外圓拋光機的工作原理類似于圓管拋光機，都是采用無心磨原理由拋磨和送進兩大機構組成，通過調節磨頭進給量，可對工件進行大余量磨削或精細磨拋，通過調節導向輪間距，可對不同規格的工件進行加工，該機送進機構采用無級變速裝置，可以通過改變外圓拋光機加工件的進給速度，使工件達到理想的磨拋效果。

并可根據工件的不同材質及拋光要求靈活選用砂布頁輪、麻輪、布輪、尼龍輪等多種拋光工具對工件進行拋磨。工件托板采用耐磨材料制作，可不必經常調整。工件規格改變調整時，本機采用“單向移動雙向到位”的結構，使托板調整工作大為簡化。全套生產線由拋光機，給料裝置，出料裝置三部分組成。并有標準型、自動型、環保型及經濟型等多種型號供用戶選擇。

外圓拋光機想要提高拋光速率，就要按照兩個階段進行即粗拋和精拋。粗拋目的是去除磨光損傷層，這一階段應具有大的拋光速率，粗拋形成的表層損傷是次要的考慮，不過也應當盡可能小；其次是精拋(或稱終拋)，其目的是去除粗拋產生的表層損傷，使拋光損傷減到小。

拋光機拋光時，試樣磨面與拋光盤應相對對平行并均勻地輕壓在拋光盤上，注意防止試樣飛出和因壓力太大而產生新磨痕。同時還應使試樣自轉并沿轉盤半徑方向來回移動，以避免拋光織物局部磨損太快在拋光過程中要不斷添加微粉懸浮液，使拋光織物保持一定濕度。

精拋時轉盤速度可適當提高，拋光時間以拋掉粗拋的損傷層為宜。精拋后磨面明亮如鏡，在顯微鏡明視場條件下看不到劃痕，但在相襯照明條件下則仍可見到磨痕。拋光機拋光質量的好壞嚴重影響試樣的組織結構，已逐步引起有關廠商的重視。

只有在了解外圓拋光機基本工作原理的基礎上，才能更好地對其進行操作運用，以發揮到它大的實際功效。而隨著外圓拋光機的不斷發展，它勢必將被運用到更多的領域中去。